第4章

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“我是故意让她溜的。”海上飘隐隐一笑。 “为什么？” “你不回去了？”海上飘反问。 “哦！是呀！再被这丫头纠缠下去，我们可能天黑之前赶不回扬州了。”霍 伯恍然大悟。 “那还不走。”旋身走到马车旁，他掀开布帘坐进车内，霍伯连忙跟上。 马僮扬鞭一喝，马车徐徐加快速度朝前直奔。 霍伯忍不住问道：“海爷，您出来收帐也差不多两天了。” 海上飘点点头，“嗯。” “那您…您…” “你到底要说什么，就直说吧！” “那小的就直说了。”霍伯偷觑著他冷逸的表情，“这一趟下来，海爷可有 看上哪家姑娘？” “姑娘？”海上飘拧起眉。 “是啊！昨儿个晌午经过吴员外府邸时，吴员外不是带了两位小姐在门外候 著？还有，今儿个前往柳家庄收帐时，他的孙女也直在您身边打转，那姑娘长 得挺清秀的…” 听霍伯说了一串，海上飘的眉头却愈皱愈紧，“有这回事？我全没注意。” “啊！天…”霍伯抚额，差点儿昏了过去，还好他、心脏够强。 “你真的非得我娶妻不可？”看样子他不讨个妻子回家，这个老管家八成会 没完没了下去。 “海家这么大，不能没有主母啊！” “那就…”他唯一有印象的就是…“刚刚那位姑娘吧！” “什么？”霍伯以为自己听错了，掏掏耳朵又问：“您是说刚才那个招摇撞 骗，还在人家馅料里撒盐的刁女？！” “我倒不觉得她有哪里不好，她之所以使坏，不过是想给包子店老板一点教 训。”他嘴里虽这么说，脸上的表情却平静无波。 “海爷，您该不会喜欢上她了吧？”霍伯试问。 “喜欢？”他挑眉。 “您若不喜欢她为何要为她说话？” “我说的是实情，并非为她说话，何况这趟出门我只记得她。”他闭上眼， “好了，若要我成亲就是她了，如果你觉得不妥那也行，我更喜欢现在自由自 在的生活。” 啊！海爷的意思是！非她莫属了！ 天…不过海爷都下了令，他也只有照办的份，赶紧派人去查查这丫头的底细 才是。 但要找谁提亲呢？霍伯左思右想…对了，这种事哪能让蔺公子闲著呢！由他 出面最适合了，他能言善道，黑的都可说成白的…对，就去找他商量吧！ 答答、答答、答答… 一阵马蹄声由远而近传来，在路经苏州城的石板道时，引来许多人围观，将 宽敞的大路挤得水泄不通。 答答、答答…这一近瞧，才发现这一行人浩浩荡荡的，足足有十来辆马车， 所有马匹像受过训练般，脚步整齐一致，马蹄声忒响。 再仔细一瞧，每匹马的红色鞍挂上，都绣了个“海”字，莫非是扬州海家来 的？ 只见为首的马车在于家大门外停下。 “这是怎么回事，难不成海家打算找于家合作生意？”看热闹的人们猜测著。 大伙议论纷纷时，于家大门开启，出来应门的是门房老刘，他可被眼前的阵 仗给弄傻了眼！ “请问你们是？” “我们是扬州海家，特地登门提亲的。”说话的是位清逸斯文的书生，他的 笑容让人如沐春风，“敝姓蔺，想求见于老爷。” “哦…请稍等，我去里头传个话。”老刘百思不得其解，他们是要向哪位小 姐提亲呢？想起他们于家的三位小姐，他就垮下双肩，老爷和夫人都生得相貌 堂堂、仪态大方，可偏偏生出三个怪胎。 大小姐能跑就绝不走，能走就绝不坐，能坐就绝不躺，活脱脱一个过动姑娘， 成天以捣乱为乐。 二小姐镇日不言不语，跟她说话就像对牛弹琴，她压根没听见似的，躲在自 己的世界里，唉…不知道是不是静过了头。 三小姐更惨，八岁前还是位可爱小姑娘，之后整个人就变了，只要看见她， 她就是微微笑的表情，活像个痴儿一样。 海家是哪位没长眼，居然看上他家小姐！ “老爷、夫人，扬州海家上门来提亲了。”老刘急匆匆的禀告。 “海家？”于刚眉一敛，放下茶杯问：“扬州的海家？” “没错，就是海家。”老刘想了想。 “还真玄！记得十年前一位老和尚来咱们府邸化缘，他曾说咱们家的芊芊在 这一年会出嫁呢！”于夫人沉静说道。 “当时我还以为他是…” “打诳语？”沉静摇摇头，“可我相信他，这么说来，盼盼和幼幼的婚事也 近了。”她缓缓站起，“我们一块儿出去瞧瞧吧！” 当于老爷与于夫人来到门口，瞧见外头的阵仗，不禁暗吃一惊，于是请下人 打开四片门，让他们全都进入府邸歇息。 蔺祁随著他们进入前厅，说明来意，“在下的义兄，也就是海家的主子海上 飘，日前在街上与令千金芊芊姑娘一见钟情，而芊芊姑娘也允诺要嫁给我义兄， 所以我们海家特准备聘金万两前来提亲。” “什么？有这种事！”这芊芊还真不知羞！于刚猛地拍桌站起。 “老爷，别在外人面前失了礼。”沉静适时的安抚丈夫的怒气。“况且，男 大当婚、女大当嫁，既然他们年轻人看对眼，咱们就答应了吧！” 想想海上飘是个不可多得的年轻俊杰，于刚也没有理由拒绝这门亲事。 他点点头，算是赞同了。 “那太好了，我可以回去覆命了。”蔺祁笑说。 “苏州离扬州可不算近，现下已近午时，不如就在舍下住一宿，明儿一早再 回去吧！”于刚说，既然即成变成亲家，总不能让人家才来一会儿又风尘仆仆 的赶回去呀！ “那就不客气的打扰了。”蔺祁拱手道。 “来人，请贵客到左翼厢房歇息，好生伺候。”于刚对一旁下人说。 “是，老爷。” 待他们一行人进去之后，沉静的目光仍流连在蔺祁身上，“老爷，就不知那 位蔺公子可成亲了？咱们可以！” “算了吧！人家长得一表人才，谈吐不俗，想想盼盼和幼幼…你觉得配得上 人家吗？”于刚摇摇头，“我还怕海上飘不了解芊芊，娶了之后又被退货。” “退货？唔…你当我们芊芊是布疋，不满意就能退的吗？”沉静微微一笑， 笑里别有玄机。 “唉…那也是以后才知道了。”于刚对她笑了笑，“既然婚事都订下了，我 们也该赶紧打点打点了。” “说得也是，这下可有得忙了。” “成亲！海家！”这 是怎么回事？ 当芊芊从丫鬟口中得知这事儿，整个人几乎动弹不得。听闻前来提亲的人还 说她与海上飘在大街上订情，还承认是他的未婚妻！这是哪时候发生的事？ 没错，她是为了教训那包子店老板而这么谎称过，但是那个海上飘会这么神 通广大的知道这事吗？就算知道，他连人都不瞧一眼就登门提亲，岂不吊诡？ “不，我得赶紧找人想想办法，否则我会疯掉。”她跑出闺房，“该找谁好？ 幼幼，那丫头傻不隆咚的，说了她也不懂。盼盼呢？那丫头更是半天吭不出一 个字来…唉！算了，就找盼盼，至少她还听得懂。” 咚、咚、咚地跑进盼盼的闺房，她果真待在屋里，“盼盼…完了，我被爹娘 逼著成亲了。” 果然，这话引来盼盼的注意，她扬起脸注视芊芊半晌，跟著又垂首拿著绣布 绣起花来。 “别绣了好不好，我说我要成亲了，你听见没？”芊芊握住她的手。