第2章

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娘有双好精明的眼睛、一张好美的脸孔、一副始终挂著猜不出心思的笑容， 哪有直来直往、大声说话的爹来得好应付呀！ “芊芊，你今年几岁了？”于夫人突然问。 “嗯…十六了。”于芊芊眼珠子转了下，正在想办法逃掉。 “对，是十六了，也该成亲了吧！”沉静眉儿一挑，相较于女儿的鬼灵精有 著更深的精明。 “成亲！”这两个字差点儿将于芊芊给吓昏过去。 “对，就是成亲，你该嫁人了。”这时丫鬟正好端上一杯茶，沉静端起喝了 口，便对她笑意盎然地说著。 “不、不…娘，我不嫁人。”她在家里可以无法无天的大造反，嫁人后她还 可以这么做吗？ 要她乖乖的啥事都不做，那简直是酷刑，不不…她这辈子不嫁没关系，让人 家骂她是老姑婆她也甘之如饴，反正她就是不要离开家里一步。 “这可由不得你，我会帮你物色对象，这阵子已有不少人向娘提议女婿的人 选。当然，倘若你能看上对方那是更圆满的了。”说完，沉静便搁下杯子站了 起来，“想想咱们家似乎好久没办喜事了，想到即将帮你办婚事，我就开心得 合不拢嘴儿。对了，到时还得请人做大饼，哇…那滋味儿我可想了十多年了。” 她边说边慢慢走出大厅，往丈夫的书房走去。 于芊芊愣住。娘就为了喜欢热闹、想吃大饼，就要将她给卖了…不，给嫁了？！ 这怎么成，她于芊芊可不做牺牲品呢！她得想想办法才行。对了，不如她就 出去胡闹一番，让那些街坊邻居知道她的劣根本性，应该就不会有人上门提亲 才是。 主意一定，她便溜出屋外，打算把自己的恶名宣扬出去，到时候看谁还敢登 门求亲？ “哇…哈…哈…”她实在是太聪明，这世上怎么会有像她这么聪明的人？ 于芊芊愈笑愈大声，但她很快就会明白一句话！人算不如天算。 海家是年初从北方搬 来扬州的木材富商，在行家眼中木材之最除了红桧，便是红杉了。 而经年住在北漠石徊山上的海家就是靠山吃山，三代以前的老祖宗们于两百 年前便在这居住，以伐木贩木为生，到海上飘这一代，更是将木材利用得更彻 底。 软质的木材专做家具之用，较硬的可以造屋，而轻又防水的木材便可造船了。 如今，造船是海家最新发展的产业，此外还扩张至船运，从漠北到江南，所 到之处无人不知“海家” 海家非但产业多，就连内务也十分庞杂，老管家霍伯心想：如果能让海爷娶 个夫人进府，内务便有主母掌理，岂不内外兼备了吗？ 于是他便向海上飘开口了，“海爷，您今年已有二十五了吧？” 正在计算帐册的海上飘抬起脸，一脸威武刚正的模样让霍伯也不禁挺直了胸 膛，“应该有了吧！” 对于年龄他从没仔细算过，有太多的外务要他伤神，至于年龄早被他抛到九 霄云外。 “我就知道。”霍伯差点儿没垮下肩，记得老爷去世时直要他得负责小主子 未来的婚娶之事，就知道他的宝贝儿子将会忙得忘了这回事。 “怎么了？”海上飘抬起眼，“你到底想说什么？” “小的意思是…您该娶妻了。”他笑著说，可这笑却很僵硬，因为他就怕海 上飘拒绝。 “娶妻！”海上飘眉一挑，完全没兴趣，“我还没这打算。” “啥？”瞧主子一脸严肃，霍伯真不知该如何说下去。 仔细看看，他有双浓眉大眼、挺直的鼻梁，方正的下颚和薄却有力的唇，虽 与美男子搭不上线，却有一股男子汉的刚毅脸孔，绝酷到不行。身材硕壮、霸 气的他可说是北方男子力与美的最佳代表，初来江南就不知吸引了多少姑娘的 目光。 可是海爷除非必要，绝不会多看女人一眼，唉…这么一来又怎会想娶妻呢？ 为了完成老爷的遗命，霍伯不得不搬出大道理，“海爷，还记得老爷生前对 您的交代吧？是时候替海家找个主母了。” 一提起父亲，海上飘写字的手便顿了下来。 真要他娶妻吗？那不是挺麻烦的一件事，彷似以后他便不再自由了。 “随便，你作主吧！”他居然丢下这一句。 “不行、不行，小的不知道您喜欢什么样的姑娘，如果挑了您不爱的，那不 就——” “不过是个女人，我没有意见。”收拾桌面帐本，海上飘站了起来，“有几 家帐特别难收，我得亲自去一趟。” “小的跟您一块儿去。”收帐可是霍伯的工作之一，他没办法处理好，怎会 没责任呢？ “也好。”海上飘抬头道：“备车吧！” “是。”霍伯还想继续刚刚的话题，可海上飘已决定出门，他再说只会讨骂 挨而已。 不一会儿马车已候在门外，海上飘走出大门，上车迅速离去。 苏州城左侧的大老胡 同里有家远近驰名的包子店，包子是好吃，可是店老板却是极度苛刻小器的人， 倘若谁敢在他店里吃白食，他肯定揪著那人的耳朵进衙门，绝不宽贷。 可今儿个就有个老爷爷又犯了他的忌讳，在他店里白吃白喝！ “想吃白食也得打听一下，我这儿可向来不做赔本生意的。”老板用力拍了 下木桌，吓得老爷爷直抱著小孙女躲在桌脚。 其他桌的客人们听闻老板的咆哮，纷纷指指点点，窃窃私语。 “我…我不是故意的，我们爷孙俩已经三天没好好吃顿饭了。”老爷爷哭哭 啼啼的，“其实我也不过吃了一个包子…”这个包子他也只吃一口，剩下的都 给了怀里才四岁的小孙女。 “我管你几天没吃饭了，反正我就是要银子，把银子拿出来我就不报官。” 老板朝他伸出手。 “我…我没有银子…”老爷爷脖子一缩。 “好，不给也行，那就跟我进衙门吧！”老板龇牙咧嘴地说。 刚刚偷溜出府，跑出苏州城，到城郊逛完市集，玩累了的芊芊正想进包子店 休息兼填饱肚子时，正好看见老板一副颐指气使的嚣张样。 她嘴一撇，在老爷爷被扭送衙门之前上前喊道：“哟！我说老板，不过是一 个包子，干嘛这么小器呢？” “你是谁？”虽然于家在苏州城内可谓无人不知、无人不晓，可大老胡同并 不属于苏州境内，即便听过于家，也不曾见过于家的人。 “我…”她眉儿一皱，跟著抽泣起来，“我迷路了，又饿又累的，老板，让 我饱餐一顿吧！” 她边哭边偷瞧老板的反应，反正她就是要破坏自己温柔婉约的假象，正好乘 这机会宣扬自己的本性。 “你！”老板看看她一身上好的丝绸，“你真迷路了？住哪儿呀？” “住…住：；：住扬州海家。”这是她刚刚沿路游玩时听来的消息，北方最 大木材霸主海上飘已在扬州定居，打算在长江一带开发造船事业，这是目前最 热、最呛的话题。 只要把海家搬出来，肯定可以给这个臭老板一个下马威。 此话一出，其中一桌的老人家正打算起身，却被他身旁的年轻人给按住肩膀， 示意他稍安勿躁。 “啥？海家！”果真老板的两腿发抖了，就连嗓音也微颤地问：“能不能请 问，你是海家的什么人呢？” “你知道海上飘吧？”她还真挤出两滴泪来。 “当然知道。” “我已与他订过亲，下个月就要办喜事呢！”此话一出，角落的年轻人撕包